Auszeichnungen
Filmpreis
Literaturpreis*
weiterer Preis**
1964
- Berliner Kunstpreis "Junge Generation"*
1966
- Silberner Löwe der Filmfestspiele von Venedig für Abschied von Gestern
- Bayerischer Staatspreis für Literatur*
1967
- 2x Filmband in Gold (Regie, Produktion) für Abschied von Gestern
- Bambi
- Italienischer Literaturpreis Isola d'Elba*
1968
- Goldener Löwe der Filmfestspiele von Venedig für Die Artisten in der Zirkuskuppel: ratlos
1969
- Filmband in Gold (Produktion) für Die Artisten in der Zirkuskuppel: ratlos
- 1. Preis Oberhausener Kurzfilmtage
1975
- Filmband in Gold (Musikdramaturgie) mit Edgar Reitz für In Gefahr und Not bringt der Mittelweg den Tod
1976
- FIPRESCI-Preis für Der starke Ferdinand (Internationale Filmfestspiele von Cannes)
1978
- Filmband in Gold (Konzeption) für Deutschland im Herbst im Team
1979
- Filmband in Silber (Produktion) für Die Patriotin
- Fontane-Preis, Berlin*
- Großer Bremer Literatur Preis*
1982
- Goldener Löwe der Filmfestspiele von Venedig (Karriere)
- Filmband in Gold für die Unterzeichner des Oberhausener Manifestes
1983
- FIPRESCI-Preis der Filmfestspiele von Venedig für Die Macht der Gefühle
1985
- Kleist Preis*
Zur Laudatio von Helmut Heißenbüttel bei der Verleihung des Kleist-Preises an Alexander Kluge.
1986
- Kultureller Ehrenpreis der Stadt München*
1990
- Lessing-Preis*
- Adolf-Grimme-Preis in Silber für das Interview mit dem Bankier Graf Galen "Die letzten Tage der Krise"
1992
- Adolf-Grimme-Preis in Gold für die umstrittene Sendung "Das goldene Vlies"
1993
- Heinrich-Böll-Preis*
1996
- Ricarda-Huch-Preis*
2001
- Schillerpreis*
- Bremer Literaturpreis* für Chronik der Gefühle
- Hanns-Joachim-Friedrichs Preis für Fernsehjouranlismus**
2002
- Lessingpreis für Kritik*
2003
- Georg-Büchner-Preis*
2006
- Filmpreis der Stadt Hof (Internationale Hofer Filmtage)
2007
- Großes Bundesverdienstkreuz**
2008
- Ehrenpreis der Deutschen Filmakademie - Zitate YouTube Film
- Bruno-Kreisky-Preis für das politische Buch, mit Oskar Negt
2009
- Theodor-W-Adorno Preis - Dankesrede
2010
- Deutscher Hörbuchpreis in der Kategorie Beste Fiktion für Chronik der Gefühle, gelesen von Ilja Richter, Peter Fricke und Hanns Zischler (Regie Karl Bruckmaier, Produktion BR, Antje Kunstmann Verlag München
- Adolf-Grimme-Preis - Besondere Ehrung des Deutschen Volkshochschul-Verbandes (DVV) - Begründung des Stifters
- Stern auf dem Boulevard der Stars in Berlin
2014
- Heinrich-Heine-Preis der Stadt Düsseldorf
2016
- Journalist des Jahres in der Kategorie "Lebenswerk", Medium Magazin
2017
- Ehrenbürger der Stadt Halberstadt
- Jean-Paul-Preis für das literarische Lebenswerk *
2019
- Klopstock-Preis für neue Literatur des Landes Sachsen-Anhalt
2021
- Mortier Award für Musiktheater ** - Dankesrede
Filmpreis
Literaturpreis*
weiterer Preis**